مرحبًا بكم في Money Talks ، وهي سلسلة نجري فيها مقابلات مع أشخاص حول علاقتهم بالمال ، وعلاقتهم ببعضهم البعض ، وكيف تُعلم هذه العلاقات بعضهم البعض.
نيا براون هي مؤسسة تبلغ من العمر 30 عامًا PrincessMe، وهي شركة صغيرة مملوكة للمرأة السوداء تقدم الحفلات والخدمات مثل باقات السبا للأطفال. زوجها ، براندي ، هو محاسب مستقل يبلغ من العمر 34 عامًا يضع مهاراته في إدارة أعمال العائلة.
بالإضافة إلى إدارة وتوسيع أعمال السبا المكونة من ستة أرقام ، تقوم نيا وبراندي أيضًا بتعليم أطفالهما الستة في المنزل ، الذين تتراوح أعمارهم بين 2 و 14 عامًا. كيف يفعل أصحاب الأعمال هؤلاء كل شيء – وماذا يأملون في القيام به بعد ذلك؟
تم تحرير هذه المحادثة وتكثيفها.
أنا: قررت أن أصبح صاحب مشروع صغير في عام 2016. قبل PrincessMe كنت منظم مناسبات. لطالما كان لدي شغف بالتخطيط لحفلات أعياد ميلاد الأطفال وحفلات استقبال المولود الجديد. بعد عدد قليل من الحفلات والاستحمامات الناجحة للغاية ، بدأت الكلمات تنتشر من مجرد دائرة داخلية صغيرة إلى أشخاص لم أقابلهم من قبل. هذه التجربة هي التي أطلقت شرارة فكرتي في البداية لبدء عمل تجاري.
السبب الآخر كان ابنتي. كانت تبلغ من العمر عامًا واحدًا فقط في ذلك الوقت ، لكنها كانت تحب لعب السبا. في كل مرة كنت أقوم بعمل مكياجها ، كنت أرى احترامها لذاتها يزدهر فقط. كنت أرغب في إعطاء هذا التأثير للفتيات الأخريات في المجتمع ، لذلك قررت التوقف عن القيام بالأحداث الشخصية من أجل التركيز فقط على بدء وتنمية العلامة التجارية PrincessMe.
من أجل خفض تكاليف بدء عمل تجاري ، نظرًا لأننا نعلم أن الشركات الصغيرة يمكن أن تكون باهظة الثمن ، فقد أنشأنا حافلة متنقلة. كانت هذه فكرة زوجي.
براندي: كان كل شيء يتحرك في ذلك الوقت. كان لديهم محلات الحلاقة ، وعربات الطعام ، وكانت هناك مجموعة من الأشياء المتنقلة المختلفة. نظرنا إلى واجهة متجر ، لكنها كانت باهظة الثمن. يمكننا الحصول على حافلة مدرسية مستعملة مقابل 4000 دولار ، لذا حصلنا عليها.
اشترينا حافلتنا من سيدة كانت تمتلك صالة ألعاب رياضية. كانت قد دمرت حافلة المدرسة وكانت تستخدمها لتخزين معدات الصالة الرياضية الإضافية. كنا محظوظين للغاية ، وجدناها في Craigslist ، كانت على بعد مخرجين من منزلنا ، وقد تم تدميره بالكامل. كل ما كان علينا فعله هو وضع المقاعد والطلاء وأشياء من هذا القبيل.
أنا: نمت بسرعة كبيرة جدا. في غضون عام ، تمكنا من إقامة أعمالنا بالطوب وقذائف الهاون [storefront]. كان لدينا خمسة أطفال في ذلك الوقت ، كنت حاملاً بالرقم ستة – ماذا يمكنني أن أقول؟ كانت صعبة للغاية في البداية. عندما فتحنا لدينا ، واجهنا صعوبة في ترخيص تقسيم المناطق ، حيث لم يكن لديهم ملصق لمتجر مثل بلدي. نحن لسنا منتجعًا صحيًا ولا يمكن اعتبارنا مكانًا للحدث أو المكان ، لذلك كان لدينا طريق صعب في تحديد المناطق. انتهى بنا الأمر إلى الحصول على فئة جديدة تم إنشاؤها لموقعنا الفعلي. بالإضافة إلى ذلك ، كنا الشركة الصغيرة الوحيدة في مركز التسوق الخاص بنا. كنا بجوار Target ، Old Navy ، David’s Bridal ، لذلك كان لدينا الكثير من الضغط علينا.
كانت الأمور صعبة نوعًا ما في الشهرين الأولين ، لأننا ما زلنا نستثمر في التسويق ونشر الكلمة. ثم ضرب كوفيد.
براندي: خلال Covid ، قاموا بتصنيفنا كصالون ، عندما أردنا تصنيفنا كمساحة للمناسبات. هذا يعني أنه كان علينا الإغلاق في الأشهر الأربعة الأولى. ثم سمحوا لنا بالفتح بأدنى حد من الناس ، لكن ذلك لم يكن جيدًا. تم تصميم حفلاتنا لعشرة أطفال وخمسة بالغين على الأقل. لذلك ما زلنا لا نستطيع العمل بالطريقة التي أردناها. كان صعبا.
أنا: كان الأمر صعبًا حقًا ، لكننا اكتشفناه. لقد صنعنا الأفضل منه. نحدد مواعيد للأمهات ليأتين مع بناتهن على انفراد ، وقد أحب الآباء ذلك. تمكنا من إعطاء الأطفال مواعيد سبا شخصية والاهتمام الفردي. ساعدنا ذلك على النمو.
بعد كوفيد ، كان الناس يقولون “أريد أن أعوض أعياد ميلاد ابنتي. فاتنا عيدان من الميلاد “. هذا عندما أقلعت واجهة المحل للتو. كان علينا تعلم كيفية إدارة المتجر والحفاظ على صحة منزلنا. لقد كانت مغامرة رائعة.
براندي: كنت محاسبًا مستقلًا ، وما زلت – ومع ذلك ، أفعل ذلك بشكل موسمي فقط ، حتى أتمكن من التركيز بشكل أساسي على PrincessMe. عندما توقفت لأول مرة عن القيام بعمل محاسب مستقل ، قمنا بخفض راتبي. لكننا قررنا منذ البداية أن رأسين أفضل من رأس واحد ومع اهتمامنا وقلوبنا المخصّصة لـ PrincessMe ، تمكنا من تعويض هذا التخفيض في الأجور. هذا يسمح لنا أيضًا بإعطاء الأولوية لعائلتنا.
أنا: أكبر طفل لدينا يبلغ من العمر 14 عامًا ، وأصغرنا يبلغ من العمر عامين. نحن نوازن بين كل شيء من خلال التخطيط للمستقبل. نظرًا لأن جميع الأطفال الستة يتلقون تعليمهم في المنزل ، يجب أن يكون لدينا جدول زمني ضيق. عندما أستيقظ في الصباح ، أركز على مدرسة أطفالي من الساعة 7 صباحًا حتى 11 صباحًا. ثم أنزل الأطفال لأخذ قيلولة أو بعض وقت الراحة ، ونركز على العمل من الساعة 11 صباحًا حتى 2 ظهرًا. نحاول أن نوقف أعمالنا بشدة في الساعة 2 مساءً ، حتى نتمكن من قضاء فترة بعد الظهر في اصطحاب أطفالنا إلى الرياضة والرقص والجمباز. يتطلب الكثير من العمل الجماعي!
الاثنين ، الثلاثاء ، الأربعاء ، يمكننا عادة الالتزام بالجدول الزمني. بحلول يوم الخميس ، أحاول اللحاق بالعمل التجاري أثناء إعداد العشاء. علينا أن نسير مع التيار ، ونفهم أننا سنخرج عن الجدول الزمني. لا يجب أن تكون دقيقة.
براندي: نحن نخطط لأمورنا المالية كما نخطط لجدولنا الزمني. أنا كبير في الادخار من أجل المستقبل. إذا أردنا افتتاح موقعين لـ PrincessMe هذا العام ، فعلينا توفير ضعف أعمالنا كما فعلنا العام الماضي.
أنا: نحافظ على ميزانية ضيقة. قبل هذا التضخم المرتفع القياسي ، خصصنا فقط حوالي 600 دولار شهريًا لمحلات البقالة. حاليًا ، نخصص 900 دولار شهريًا لمحلات البقالة ، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 50 بالمائة في ما كنا ننفقه سابقًا. لكن تناول الطعام العضوي الطازج يساعد حقًا. نحن لا نأكل الوجبات السريعة أو نخرج كثيرًا لتناول الطعام في الخارج ، وذلك لتقليل التكاليف والحفاظ على صحة أسرتنا.
براندي: لقد خفضنا أيضًا بعض التكاليف. أنا سائق ، لدي CDL ، لذا أقود الحافلة المتنقلة. أنا أقود سيارة الليموزين. بهذه الطريقة يمكننا التوفير في كشوف المرتبات.
أنا: تلعب أمي أيضًا دورًا كبيرًا. إنها تساعدنا مع الأطفال ، خاصة أيام السبت. هذه هي أكبر أيام السبا لدينا. أنا عادة في المنتجع الصحي ، وسوف يقود سيارة الليموزين. نحن محظوظون لأن لدينا نظام دعم رائع يساعدنا في التعامل مع الأطفال والعمل.
براندي: تذهب ابنتنا الكبرى مع نيا إلى المتجر ؛ إنها تقوم بالتسجيل ، وتجري الجرد ، بل إنها تساعد في خدمات السبا. يمكنها رسم أظافر مثالية! لا اعرف كيف.
أنا: تقدم لنا بناتنا الكثير من الأفكار الجيدة. نحن على وشك إطلاق مجموعة من ديكورات المنزل ، وقد ساعدونا في اختيار مخطط الألوان. ابنتي البالغة من العمر 11 عامًا تبقينا على اطلاع دائم على الاتجاهات – أحادي القرن والآيس كريم – لأنها تعرف ما يحبه الأطفال. هذا هو رمز الغش لدينا للنجاح!
براندي: يساعد أبناؤنا في التنظيف ويحبون الركوب معي في الحافلة. لدينا مولدات كهربائية في الحافلة ، وهم يحبون المساعدة في المولدات. أي شيء كهربائي.
أنا: ندفع لهم بدلًا ، لأننا نريدهم أن يعرفوا كيفية إدارة الأموال. نريدهم أيضًا أن يعرفوا كيف يكون العمل الجاد من أجل المال والادخار للمستقبل. يروننا نعمل بجد ، ويروننا ندخر ، ويبدأون في الادخار بأنفسهم. بحلول الوقت الذي يكبرون فيه ، أعتقد أنهم سيكونون قادرين على موازنة المال بشكل جيد للغاية.
براندي: نقول “تعال واقضِ اليوم معي في الحافلة ، وسنمنحك 20 دولارًا.” إنه لا يعمل بالضبط ، لكنه يحتوي على عناصر العمل. أنت تستيقظ مبكرا. أنت لبست. يبدو وكأنه وظيفة.
أنا: يحصلون على أفضل ما في العالمين. في التعليم المنزلي ، يتعلمون اللغة الإنجليزية والعلوم والرياضيات – لكننا نريدهم أيضًا أن يتعلموا كيفية إدارة الأموال. كيف تدير الوقت. ريادة الأعمال التي يختبرونها ستساعد في تطويرهم للمستقبل.
براندي: الشيء الوحيد الذي أعتقد أنه يمكن أن يعيق نجاحنا هو أنفسنا. نصلي ونحاول أن يكون لدينا عقول إيجابية. مع ستة أطفال ، يمكن أن تصبح الأمور محمومة – لكننا نتحكم ، ونعرف كيف نذهب.
أنا: غالبًا ما نقول شيئًا مثل “اليوم ، من الساعة 9 صباحًا حتى 1 ظهرًا ، نقوم بذلك” ، ثم لا تسير الأمور كما هو مخطط لها. لذلك نحن دائمًا نبني في وقت الطوارئ ، في حالة تجاوزنا. التخطيط المسبق هو أفضل طريقة للحفاظ على توازن الأمور.
أستخدم مخطط المدرسة القديمة. أنا أكتب كل شيء. نظرًا لأنني أفعل الكثير من الأشياء على هاتفي وجهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي ، يمكنني أن أنسى ما هو موجود هناك – ولكن بعد ذلك ألقي نظرة على مخططي. أنه يعمل بشكل جيد بالنسبة لي.
براندي: أستخدم Square و Quickbooks. أنا مختلفة عن نيا ، لأنني لا أحب تدوين كل شيء. أحب تسجيل الدخول ومشاهدته!
أنا: لا يزال لدينا الكثير من الإمكانات للنمو. تعمل شركتنا فقط في عطلات نهاية الأسبوع ، لذلك نقضي أيام الجمعة والسبت والأحد فقط في المتجر. وإلا فإننا نقوم بأعمال خلفية في المنزل. نعمل ثلاثة أيام في الأسبوع ، ويمكننا كسب ستة أرقام ، ونحن فخورون جدًا. لقد فعلنا كل ذلك بمفردنا ، دون الاستعانة بالخبراء.
هذا العام ، نجلب فريق التسويق الخارجي ، مصممي الجرافيك. نحن على وشك افتتاح أول موقع امتياز لنا. نأمل أن ترتفع شركتنا بشكل صاروخي.
براندي: أفضل سيناريو ، بحلول هذا الوقت من العام المقبل سنشتري منزلاً في جزر الباهاما.
أنا: ما نريد فعله حقًا هو شراء منزل إلى الأبد لنا ولأطفالنا. شيء يمكننا نقله إلى العائلة. بحلول هذا الوقت من العام المقبل ، أريد أن أمتلك منزلاً وأن يكون لدي 20 متجراً مفتوحاً في الجنوب. أريد أن أساعد الفتيات على بناء احترامهن لذاتهن وتقوية مجتمعنا. أحلم كبير – لكن يمكنني أن أرى ذلك يحدث.
نيكول ديكر كاتبة مالية شخصية ظهرت أعمالها في Bankrate و Lifehacker و Morning Brew و Dwell. وهي أيضًا مؤلفة كتاب ألغاز يوم لاركن، مسلسل غموض كوميدي مريح يقع في شرق ولاية أيوا ، و ما هو وماذا تفعل بعد ذلك، زين ربع سنوي حول فهم الواقع.